La petite maison de Casey dans la nature sauvage n’est pas conçue pour résister à une grosse tempête. Son toit tremble, les lumières vacillent et l’arbre devant sa porte d’entrée se balance de manière inquiétante dans le vent. Mais elle est beaucoup plus inquiète pour la jeune fille qu’elle découvre tapie derrière la fenêtre de sa cuisine. Elle est jeune. Elle est seule. Et elle est couverte de sang. La jeune fille refuse d’expliquer d’où elle vient et ne lâche pas le couteau qu’elle tient dans sa main droite. Et lorsque Casey fait une découverte troublante au milieu de la nuit, les choses prennent une tournure dramatique. La jeune fille cache un sombre secret. Un secret pour lequel elle est prête à tuer. Et si Casey se rapproche trop de la vérité, elle risque de ne pas vivre assez longtemps pour voir le soleil se lever le lendemain matin…

Quand quelqu’un mérite vraiment d’être puni, déclare-t-il, il arrive qu’on doive faire justice soi-même.

Casey rêve de vivre en autarcie. Mais cette tranquillité fragile vole en éclats lorsque le toit du chalet qu’elle loue menace de s’effondrer après une violente tempête. Au cœur de la nuit, le vent se déchaîne, la pluie martèle les vitres… et une silhouette apparaît. Dehors, une jeune fille couverte de sang la fixe à travers la fenêtre. En lui ouvrant sa porte pour la mettre à l’abri, Casey est loin d’imaginer que cette inconnue est venue pour elle.

Une fois encore, l’autrice reprend une mécanique narrative qui lui est propre. Et pourtant, elle parvient à surprendre. Casey est un personnage énigmatique et puissant, dont on devine la force à travers les blessures de son passé. À un moment, j’ai craint une incohérence, mais l’autrice a su me rassurer par la suite.

Le roman alterne entre deux temporalités : le présent et le passé. Dans ce dernier, on suit Ella, une adolescente d’une douzaine d’années, livrée à elle-même auprès d’une mère atteinte du syndrome de Diogène et maltraitante. Entre faim, peur et solitude, elle lutte pour survivre.

J’ai, une fois de plus, passé un bon moment de lecture. Ce n’est pas mon préféré de l’autrice, mais l’histoire reste prenante. J’aurais simplement aimé quelques chapitres supplémentaires pour approfondir les deux personnages principaux.